Infoxicación

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Si no quieres que un hombre se sienta políticamente desgraciado, no le enseñes dos aspectos de una misma cuestión para preocuparle; enséñale sólo uno. O, mejor aún, no le des ninguno. Haz que olvide que existe una cosa llamada guerra. Si el Gobierno es poco eficiente, excesivamente intelectual o aficionado a aumentar los impuestos, mejor es que sea todo eso, que no, que la gente se preocupe por ello.

Tranquilidad. Dale a la gente concursos que puedan ganar recordando la letra de las canciones más populares, o los nombres de las capitales de Estado, o cuánto maíz produjo lowa el año pasado. Atibórralos de datos no combustibles, lánzales encima tantos «hechos» que se sientan abrumados, pero totalmente al día en cuanto a información. Entonces, tendrán la sensación de que piensan, tendrán la impresión de que se mueven sin moverse.
Y serán felices, porque los hechos de esta naturaleza no cambian. No les des ninguna materia delicada como Filosofía o Sociología para que empiecen a atar cabos. Por ese camino se encuentra la melancolía. Cualquier hombre que pueda desmontar un mural de televisión y volver a armarlo luego, y, en la actualidad, la mayoría de los hombres pueden hacerlo, es más feliz que cualquier otro que trata de medir, calibrar y sopesar el Universo, que no puede ser medido ni sopesado sin que un hombre
se sienta tonto y solitario. Lo sé, lo he intentado ¡Al diablo con ello!
Así, pues, adelante con los clubs, las fiestas, los acróbatas y los prestidigitadores; los coches, las bicicletas helicópteros, el sexo y las drogas; más de todo lo que esté relacionado con reflejos automáticos. Si el drama es malo, si la película no dice nada, si la comedia carece de sentido, dame una inyección de teramina. Me parecerá que reacciono con la obra, cuando sólo setrata de una reacción táctil a las vibraciones. Pero no me importa ..."

Gratificación retardada como un predictor de éxito futuro

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En la anterior entrada 10 cosas que no enseñan en los MBA, no consideré un punto que viene en el original 37 apuntes importantes de emprendedores de a pie. Se trata de: "26. Mantente haciendo las cosas bien sin preocuparte por una recompensa inmediata. La recompensa se presenta normalmente de manera inesperada". Muy relacionado a esto, acabo de ver en TED un interesante video sobre la gratificación retardada, y cómo puede ser un predictor de éxito futuro [gracias a Eduardo Vidal de cultura copyleft].
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[Para subtitulos en Español hacer click en view subtitles >>>> Español ]
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10 cosas que no enseñan en los MBA

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Hace ya unos meses que terminé el MBA y ahora estoy bastante decidido a iniciar mi proyecto de negocios. Soy conciente de que debe ser muy dificil el camino y que la experiencia será muy distinta a todo lo aprendido teoricamete (sobre todo en tiempos de crisis), pero hay que intentarlo. Sobre esto, de ¿qué tanto te puede preparar un MBA para el mundo real de los negocios?, leí este articulo "Startups: 10 cosas que no te enseñan las ecuelas de negocios" y luego una ampliación del mismo con apuntes y comentarios de emprendedores reales "37 apuntes importantes de emprendedores de a pie" [ambos en anglo]. Como no tengo experiencia directa gestionandio un negocio propio no puedo calificar la exactitud de dichos apuntes, solo he seleccionado los 10 que pueden ser más "originales":
  1. Muchas startup deberían empezar a vender sus productos incluso antes de ponerse a pensar si deben hacerlo.

  2. Los clientes y competidores pueden hacer, y seguro que harán, cosas irracionales. No importa que trayectoria, titulos o que tipo de inversores tengamos.

  3. Se define como clientes a las personas o empresas que nos pagan más de los que nos cuesta hacer algo. Por tanto debemos mantener una relación muy cercana con ellos.

  4. Debemos hacernos conocer por potenciales clientes de la manera más económica posible y asegurarnos de que toda la información este disponible para que puedan tomar una decisión.

  5. Si un cliente potencial no está dispuesto a abrir la billetera para una beta o un prototipo, entonces ningun gasto comercial o en marketing importará luego.

  6. Los negocios más exitosos son aquellos donde un grupo de amigos se ayuda mutuamente.

  7. Es importante que te gusten tus clientes. Si no te gustan tus clientes, nunca harás tu mejor esfuerzo por ellos.

  8. Todo emprendedor sabe que se trata de estar vendiendose todo el tiempo: a inversores, clientes potenciales, empleados, proveedores o cualquier otra entidad con quien tengamos contacto.

  9. Una mala decisión es mejor que no tomar ninguna decisión.

  10. Hay que ser objetivos. Aprender a escuchar lo que el mundo nos puede estar diciendo.

Internet de cosas: todo conectado, todo controlado

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Hace muchos años que se habla de la red de cosas, internet de cosas o internet of things [en anglo], se espera que sea la evolución natural de internet y la actual conexión de ordenadores. El concepto no es nuevo (ya en 1999 Neil Gershenfeld publicó "Cuando las cosas empiecen a pensar"), pero existían limitaciones en cuanto a la tecnología para hacer esto posible. Ahora con los avances en la tecnología (nuevos protocolos IP, mejores comunicaciones, procesadores más rápidos, rfid, nanotecnología) el internet of things estaría cada vez más cerca.

La internet de cosas es la visión de una verdadera red ubicua: la capacidad de conectarse en cualquier lugar, a cualquier hora, por cualquier persona y con cualquier cosa. Todo esto gracias a tecnologías como RFID (etiquetas de identificación por radiofrecuencia), comunicaciones inalámbricas, redes de sensores, inteligencia embebida y la nanotecnología. La idea es que cada cosa [objeto inanimado] puede ser etiquetado con un sensor, conectado a internet y que nos brinde información sobre su estado y situación, de forma que cada objeto tenga una individualidad localizable y distinguible. Esto nos permitiría conectarnos directamente con dichos objetos y tener a disposición una cantidad enorme de información para poder tomar mejores decisiones en cualquier campo de actividad humana.

Se supone que deben pasar todavia muchos años para que este concepto este en pleno funcionamiento [¿10-20 años?] pero ya las grandes corporaciones tecnológicas van tomando posiciones en este mercado, una de ellas es IBM con una estrategia dirigida a proyectos que usan sensores, rfid y software para mensajes en tiempo real. De momento se centra en materias como abastecimiento, energía y sistemas para la alimentos. Con el lema "etiquetados, interconectados e inteligentes" piensan equipar todo el mundo con sensores, conectarlos a la red y aplicar la "inteligencia" para aprovecharlos.

Por ejemplo, acaban de anunciar el lanzamiento de un proyecto que implica el uso de rfid para la trazabilidad de la carne de aves de corral desde la granja hasta su venta en los supermercados. Con la información recogida se asegura que el alimento es mantenido en condiciones óptimas durante toda la cadena de distribución, otro proyecto relacionado, sirve para seguir el rastro en el transporte de flores, con uso de sensores y sofware de IBM , permitiendo a los minoristas aceptar o rechazar un lote si los datos del sensor sugieren que la flor está próxima a marchitarse.

Un ejecutivo de SmartPlanet de IBM afirma : "Imagínese un mundo con millones, quizás trillones, de sensores usando tecnología de IBM,..., eso es lo que el gigante azul está imaginando".

Lo más emocionante del internet of things es que impactará radicalmente procesos del mundo real.

El gran problema de todo esto es quién y cómo se controlará toda esta información para no transgredir el derecho a la privacidad de las personas. ¿La personas aceptarán llevarse a casa objetos que son "seguibles", que dejan una traza y que permite hacerles seguimiento?. ¿Se podria convertir todo esto en una versión de Gran Hermano Orwelliano?.

Se habla además de poder "etiquetar" personas (se puede hasta fabricar polvo rfid capaz de insertarse en cualquier lado) lo cual conectado al internet de cosas permite mantener un completo control sobre los movimientos, usos y costumbres de cada individuo (se podría limitar nuestras libertades y derechos civiles. Nuestros datos personales se volverían públicos). ¿Quién dominará esta nueva Internet?.
La tecnologia avanza ¿ganamos o perdemos? ...

Descubren componente que reemplazaría al silicio en los chips

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La principal llimitación para hacer microprocesadores más eficientes y potentes es que con la tecnología actual en base a silicio, los chips (circuitos integrados) no pueden ir más rápido debido a que disipan energia, a mayor velocidad mayor disipación.

Parece que este problema estaría resuelto. Científicos del National Accelerator Laboratory de la Universidad de Stanford han descubierto la existencia de un nuevo tipo de material que puede incrementar la velocidad, rendimiento y eficiencia de los futuros chips de ordenadores. El descubrimiento forma parte de un nuevo campo de investigación denominado Spintronics (relacionado con la computación cuántica). Este nuevo compuesto permite viajar a los electrones en temperatura ambiente sin resistencia alguna para no perder energía. Además, para hacer las cosas más fáciles, este chip puede ser fabricado con la tecnología convencional utilizada para los productos de Silicio, con lo cual se convertiría en la base para un nuevo tipo de computadoras.

El departamento de comunicaciones de Stanford, explicó que ese nuevo sustituto del Silicio lleva por nombre Telururo de Bismuto, un compuesto químico con nomenclatura (Bi2Te3) y perfil polvoroso capaz de servir como un material semiconductor de alto espectro termoeléctrico.

Este resultado es parte de un proyecto perteneciente al nuevo campo de investigación científica bautizado como Spintronics, el cual usa el direccionamiento giratorio de los electrones para almacenar la información, y que permitiría producir componentes con nuevos principios de operación. Técnicamente, lo que hace este componente es alinear el spin cuantico de cada electrón contra el movimiento del electrón [me imagino lo que es, pero vaya, no soy físico así que no lo entinedo del todo]. Este proceso es llamado quantum spin Hall effect. El proceso de alineamiento crea dispositivos espintrónicos, los cuales se suponen que reemplazarán a la tenología actual de semiconductores.

Normalmente cuando un material aislante es golpeado por los electrones se produce la disipación de la que hablabamos. Sin embargo, con el quantum spin Hall effect no existe ninguna pérdida ya que no existe resistencia para que los electrones fluyen por el material. Entonces, si se añade más voltaje al componente (para mayor velocidad), la corriente del spin fluirá sin calentarlo (como el componente no tiene resistencia no genera calor y por lo tanto no se produce pérdida de energía).

Consultar información adicional en la página de la Universidad de Stanford.

De qué va el Software Libre (código abierto)

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Yo tengo una manzana y te la doy. Tu tienes una manzana y me la das. Cada uno tiene, pues, una manzana. Yo tengo una idea y te la cuento, tu tienes otra y la compartes conmigo: ahora ya tenemos dos ideas”.

El conocimiento no es una mercancía en el sentido de la economía clasica: trabajo manufacturado que se materializa en un objeto que va al mercado. El conocimiento es inmaterial (como el software) y no se intercambia: se comparte socialmente.

Siri: buscador inteligente (asistente personal del futuro)

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Hace un tiempo leí Dominio (Gaspar López Torres), una novela con un argumento bastante interesante para quienes nos gusta el mundo del internet y las novedades tecnológicas, de fácil lectura aunque a mi gusto sobrecargada de adornos literarios, y con una trama que a veces se pierde por la ramas. Pero vale la pena leerla. En ella el argumento gira en torno al desarrollo de un revolucionario buscador para internet, una inteligencia artificail que actua como asistente personal y busca la información por nosotros de acuerdo a nuestras preferencias. Además esta inteligencia artificial, va aprendiendo conforme la vamos usando de tal manera que con el tiempo mejora su eficacia...

Resulta, que acabo de leer de una empresa que está a punto de lanzar un producto con una idea muy similar [no estoy seguro si tiene alguna relación con la empresa detrás de la novela Dominio, supongo que este producto/tecnología inspiró al autor de la novela]. Se trata de Siri un Asitente Personal Virtual que intenta ser el futuro en cuanto a nuestra interacción con internet.

Parte del principio de que la caja de búsqueda es la puerta de entrada a internet para la mayoría de personas, por lo que Siri, una startup de Silicon Valley, prevé una forma nueva para que las personas interactúen con los servicios disponibles en internet: un "motor de hacer" en vez de un motor de búsqueda. Siri está trabajando en un software de asistente personal virtual que ayudaría a los usuarios a realizar tareas (un sistema que puede actuar y razonar) en vez de limitarse a recabar información.

Siri tiene sus orígenes en un proyecto militar de inteligencia artificial llamado CALO, donde se combinaron métodos tradicionalmente aislados de la inteligencia artificial para tratar de crear un programa de asistente personal que mejora al interactuar con su usuario. La versión inicial de Siri, que se lanzará este año, se destinará a los usuarios de elementos móviles y realizarán sólo determinado tipo de funciones, como ayudar a hacer reservas en restaurantes, comprobar el estado de los vuelos o planificar las actividades de fin de semana. Los usuarios pueden escribir o pronunciar oraciones simples y el software decifra su intención por el contexto. Siri está conectado a varios servicios en línea, por lo que una rápida interacción puede lograr varias tareas pequeñas que normalmente requerirían visitar varia páginas de web. Por ejemplo, un usuario le puede pedir a Siri que encuentre un restaurante de precio intermedio en una parte específica de la ciudad y hacer una reserva allí.

"La búsqueda realiza lo que las búsquedas hacen muy bien y eso no va cambiar por el momento", afirma Dag Kittlaus, presidente ejecutivo y cofundador de Siri. "Pero creemos que en cinco años, todo el mundo va a tener un asistente virtual en el que delegarán muchas tareas menores".


Pastillas para emprendedores: Guy Kawasaki

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Algunos minutos de una muy buena presentación de Guy Kawasaki en Stanford. Make Meaning in Your Company [algo de motivación nunca sobra].

Crean guía de París para móviles iPhone, Android y Blackberry

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Una de las ideas en las que venía trabajando [diría vengo, pero voy a pasos muy lentos :( ] es en la creación de aplicaciones y contenidos georeferenciados para teléfonos móviles. No es algo muy novedoso, ya que existen muchas ideas entre buenas y no tan buenas desarrolladas por empresas grandes y pequeñas que intentan meterse en este prometedor mercado de los servicios móviles.

Una de ellas es la empresa SmartCity, la cual [según me entero en comunicación-cultural] acaba de presentar una guía de París como nueva aplicación para iPhone, Android y Blackberry. Sus principales características y aportaciones son que el contenido y las direcciones han sido seleccionadas y comentadas por los equipos de las prestigiosas "Guías Gallimard". También tiene la aplicación del servicio de geolocalización: el usuario sabe en todo momento en qué lugar está de la ciudad, y puede localizar las direcciones en un mapa elaborado por SmartCity. Estas nuevas guías costarán 3,99 €, aunque la oferta de lanzamiento será de 2,39 €, con más de 600 direcciones disponibles. Para el próximo otoño también tienen pensado presentar una versión audio a 5,99 €.

Sin duda es este es un mercado con muchas posibilidades ...

El dinero no compra un Planeta feliz

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No es fácil definir la felicidad, es algo abstracto, intrínseco a cada ser humano. Y por tanto es menos fácil medir si una persona es más feliz que otra, ¿cómo medir el ratio de felicidad de una sociedad?, ¿es más feliz la gente con más dinero?, o ¿son más felices quienes tienen mayores oportunidades?, o simplemente son más felices quienes son concientes de su existencia en este planeta (no viven unicamente de manera superficial segun les manda el sistema)?. ¿Y cómo se consigue esa felicidad?, ¿a costa de qué?.

La New Economics Foundation con sede en Londres, ha presentado el 4 de julio el denominado Indice del Planeta Feliz, un indicador del bienestar humano alternativo a los tradicionales cánones desarrollistas. El estudio se basa en datos de 143 países que representan el 99% de la población mundial. Para realizar la clasificación recurre a tres parámetros: la esperanza de vida, la satisfacción vital que expresan los ciudadanos de cada país y la huella ecológica que dejan para obtener el nivel de vida que consideran necesario para ser felices.

Según este informe, ningún país logra los tres objetivos, pero las diferencias entre las naciones muestran que es posible vivir vidas prolongadas y felices con huellas ecológicas mucho más pequeñas que las de las naciones con mayor consumo.

Los países ricos no son los más felices, así vemos que América Latina es la región más feliz y ecológica del mundo. El desafío para occidente, dice el informe, no es el de no continuar aumentando sus ingresos monetarios sino asegurar vidas significativas y fuertes lazos sociales. para ello sería suficiente con reducir el consumismo (extraer, comprar, usar, desechar) y dedicar más tiempo a otros intereses.
El ranking nos arroja resultados muy interesantes, por ejemplo, Costa Rica ocupa el primer lugar del ranking con muy buenos resultados tanto en satisfacción de sus ciudadanos, esperanza de vida y huella ecológica. Brasil aparace en el noveno lugar del ranking, Perú en el puesto 28, España en el 76 , EEUU en el 114 (necesitan consumir 4 planetas tierra para asegurar su nivel de vida) y cierran el ranking paises como Zimbabwe o Tanzania con índices de satisfacción y esperanza de vida muy bajos.

Sin duda se le pueden hacer muchos cuestionamientos a ese índice, pero si que es una buena herramienta para comparar con "otros ojos" a cada país, más allá de los tradicionales PBIs, GDPs y otras invenciones económicas.

EL fin de la lectura en papel

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Hace algo más de un año, cuando le preguntaron a Steve Jobs (emprendedor y visionario cofundador de Aple y Pixar) respecto a qué opinaba del lector digital de libros Kindle, dijo: “No importa cuan bueno o malo sea el producto, lo cierto es que la gente ya no lee, el 40% de los norteamericanos leen un libro o menos por año” augurando un mal futuro a dicho producto de Amazon.

Al parecer, en aquella ocasión, se equivocó no solo en cuanto al ratio de lectura sino también en cuanto al éxito de Kindle. Respecto a la lectura, pareciera [solo pareciera ... que a lo mejor ni eso] que si es cierto que cada vez se lea menos libros en papel, sinembargo esto no significa que el nivel de lectura haya disminuido. Lo que sucede es que la forma en que leemos ha cambiado, actualmente se tiene demasiada información al alcance de nuestra vista y existen nuevos medios para acceder a esta información en diferentes formatos (ordenadores, dispositivos móviles, e-books, etc), con lo cual se sigue leyendo mucho, pero a lo mejor la “calidad” de la lectura no sea la misma que antes (el nivel de involucración o concentración en la lectura ha caido, a menudo sólo leemos verticalmente sin profundizar).

En cuanto al éxito de Kindle ... [seguir leyendo el artículo en ThinkTank64]

Twitter no funciona en Honduras, pero la información igual sale

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No hay ninguna duda respecto a que gracias a Internet, hoy en día, podemos informarnos en tiempo real sobre lo que sucede en el mundo entero, ya no solo con la versión oficial de los medios tradicionales sino con diferentes fuentes alternativas, opiniones, y datos desde el lugar de los hechos. Gracias a ello podemos conocer lo que sucede en Honduras a raiz del golpe militar del pasado domingo [teniendo en cuenta de mirar diferentes fuentes para intentar conocer un poco la realidad de las cosas]. No siempre fue así. Durante los años 60s y 70s, las dictaduras militares auspiciadas por gobernos extranjeros [los de siempre] se sucedian en los paises de Latinoamérica y las personas del resto del mundo no se enteraban de lo que allí sucedía (únicamente se contaba con la versión "oficial" reproducida por los medios a su antojo).

En cambio, ahora, el golpe contra el Presidente Manuel Zelaya ha sido conocido por el mundo entero en cuestión de minutos. Esto ha permitido la rápida reacción y expresión de un rechazo unánime a nivel mundial. Es algo totalmente nuevo ("difiere diametralmente del paisaje de complacencia, indiferencia, y hasta complicidad que era característico de otros tiempos"). Nunca antes se había conseguido un rechazo unánime a un golpe militar en cualquier parte del mundo [obedece claro, también, a intereses políticos]. Desde la gente común y corriente hasta los gobiernos de diferentes partes del globo. La Organización de Estados Americanos (OEA), la Organización de Naciones Unidas (ONU), el Movimiento de Países No-Alineados, la Unión Europea (UE), la Unión de Naciones Suramericanas (UNASUR), el Grupo de Río, el Mercado Común del Sur (Mercosur), el Sistema de Integración Centroamericano (SICA) y el Acuerdo Bolivariano de los Pueblos de Nuestra América (ALBA), se manifestaban unánime y firmemente en contra del golpe. Desde el presidente estadounidense Barack Obama, en el Norte, hasta la presidenta Michelle Bachelet en Chile, en el Sur, los distintos mandatarios de las Américas se pronunciaron a favor del Estado democrático del Derecho y sobre todo del principio de que la única autoridad políticamente legítima es la que resulta de la voluntad expresa del soberano popular y no las acciones de fuerza de unos militares.

La repercusión en la red es total, hasta se ha creado un grupo en facebook para condenar el golpe (No al golpe de Estado en Hoduras).

Los golpistas tomaron por la fuerza control de las cuidades, establecieron el toque de queda, persiguen a los principales líderes sociales y han impuesto un bloqueo de los medios de comunicación internos para mantener desinformada a la población y evitar mayores protestas. Desde luego, a pesar de la represión, miles de manifestantes salen a las calles a expresar su voz en apoyo a su legitimo Presidente. Sinembargo, en el exterior hay quienes se preguntan porqué no se tienen miles de "voces" informando y expresándose en tiempo real desde Honduras mediante el Twitter, tal como sucedió en el caso de las elecciones en Irán durante la semana posterior a las "objetadas" elecciones presidenciales, lo que se llamó como la "Revolución Twitter".

A mi parecer existen dos explicaciones para esto : Primero que en el caso de Irán existía [existe] una intencionalidad por parte de los principales medios de información del mundo occidental para desprestigiar al gobierno Iraní [desprestigiar que no es lo mismo que esten interesados en el cambio de poder o esclarecer si realmente hubo fraude ... independientemente de que creamos que si la haya habido] por ello inflaron la burbuja informativa respecto a la relevancia de las redes sociales como facebook o twitter respecto a lo que sucedía en Irán. No existía una posición mundial unánime respecto a los acontecimientos en Irán, pero si existe un interés occidental en promocionar la relevancia de sistemas de comunicación masivos como Twitter [más promoción, más usuarios y por lo tanto ... algún día ... más ingresos ... que de momento los dueños de este tipo de redes no dan con el modelo que les permita ingresar más de lo que invierten]. En segundo lugar, hay que tener en cuenta que Honduras es el segundo país más pobre de Centroamérica (después de Haití) y que por lo tanto el nivel de ingresos y el acceso a internet de la población es muy bajo. Casi no existe clase media con acceso a internet y capaz de estar al día con las modas tecnológicas [seguramente los pocos que usan Twitter deben ser de las clases altas - que seguro no deben estar muy en contra del golpe], por tanto poco podrían protestar en internet.

Pero esto es solo anecdótico, lo importante es que cuanto antes se restablesca el orden democrático. El retorno a Honduras de Zelaya como Presidente legítimo debe ser inmediato e incondicional, tal como pide al unísono la comunidad internacional.