Por qué evitar la expresión "Software de Fuentes Abiertas"

Por Miguel Vidal (*)

La expresión Software de Fuentes Abiertas (SFA) utilizada como reemplazo de software libre no solo es un neologismo innecesario en español, sino que además introduce equívocos y ambigüedad semántica donde no la había.
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De dónde procede la expresión

La expresión Software de Fuentes Abiertas (SFA) es un calco del inglés Open Source Software, que signica literalmente código abierto. La forma en inglés surgió a finales de la década de 1990, para evitar la polisemia de free software, que puede significar software libre pero también software gratuito.

Esta ambigüedad en inglés suponía (y supone) un serio problema: entender software gratuito en lugar de software libre, además de conceptualmente erróneo, generaba serios malentendidos para que las empresas lo adoptasen, pues les inducía a pensar que los programas que esas empresas desarrollasen con licencias libres no podrían explotarlos comercialmente. Por eso algunos miembros de la comunidad del software libre, preocupados en promover su adopción en el ámbito corporativo, propusieron open source como alternativa a free software.

Con esa vocación, y para facilitar su adopción, nace la Open Source Initiative (osi) en 1998, cuya definición de open source en diez puntos es equivalente a las Directrices del Software Libre de Debian  y a las cuatro libertades del Proyecto GNU. Cambiaba el nombre, pero la idea era la misma.

Pese a todo, esta denominación alternativa fue muy controvertida, y otros miembros muy destacados de la comunidad no la aceptaron por considerar que introducía malentendidos aún mayores. La cuestión provocó guerras de términos y discusiones bizantinas, generando división donde no la había: hasta se quisieron ver diferencias filosóficas según el término empleado, pese a tratarse esencialmente de la misma cosa. La experiencia de estos úultimos diez años ha dejado ver que no es tan importante la expresión que se elija como que esta se emplee con rigor (de nada serviría si alguien afirma que su código es software libre, pero no permite acceder o modificar el código fuente).

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El Futuro de Internet: Facebook (II)

Facebook  ya no es solo una red de amigos. Decíamos en el post anterior sobre el Fururo de Internet (I)  que redes como Facebook y Twitter liderarán una nueva internet en detrimento de competidores como Google. Ahora nos centraremos en analizar el caso de Facebook que acaba de hacer impresionantes anuncios en la conferencia F8  para desarrolladores realizada hace un par de semanas.

Facebook es una red social de acceso gratuito en internet, creada a inicios del 2004 y que actualmente ya cuenta con 500 millones de usuarios registrados. La principal utilidad que ofrecia al comienzo era la de conectar personas. Al ingresar a la red podias reencontrarte con personas del mundo real con quienes habias perdido el contacto hace mucho, gracias a la magia de la tecnología podias re-encontrar a los compañeros de colegio, a familiares en paises distantes y muchos otros contactos perdidos en el tiempo. Era una gran novedad porque al agregarlos como amigos te enterabas de toda su vida y obra. Poco a poco todos querian tener un cuenta en facebook y el morbo de enterarte de la vida de los demás fue incrementando el número de usuarios.

Con el tiempo, ya tenias agregados a todos tus conocidos, tus compañeros reencontrados, amigos de la infancia perdidos,  y no habia más gente que sumar, así que empiezas a agregar a todo el que se cruza por allí. El concepto de "amigos" se desnaturaliza cuando tienenes más de 1000 amigos en Facebook, de los cuales conoces a muy pocos en la vida real, con lo que el ideal de "conectar personas" pierde fuerza. Además empieza a surgir el problema de la privacidad, las personas empiezan a preocuparse por el hecho que Facebook es dueño de toda la información que publican en la red social, y no solo puede hacer lo que quiera con esa información, sino que cualquiera podria enterarse de sus datos personales [entonces Facebook empieza a manejar politicas de privacidad de datos pero pareciera que el tema no le interesa mucho]. Asi que facebook evoluciona como herramienta social para compartir información,  y entienden que para poder seguir creciendo tienen que ir a todo internet, por lo que  ahora anuncia que quiere ser una comunidad global donde los usuarios no solo compartan sino que generen contenido vinculado a toda la red.

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El Futuro de Internet: Twitter vs Facebook (I)

Facebook ya ha superado a Google como el website más popular en el mercado norteamericano y parece que la tendencia es global. Una empresa tan innovadora como Google seguramente sabe que Internet está cambiando, y que su motor de búsqueda, que tan buenos resultados económicos le ha dado en lo últimos 10 años [gracias a la publicidad], perderá mucho terreno en el futuro próximo. Las personas ya no hacen búsquedas de manera pasiva, ahora interactúan y son más "sociales" en el entorno digital, por lo que nadie duda que redes como Facebook y Twitter liderarán una nueva internet.

Claro que Google no se quedará de brazos cruzados, todos hemos vistos los intentos que realiza por volverse "social" y sumarse a la ola del social media ¿logrará avanzar en este campo, o ya es demasiado tarde?. Aunque si no logra vencer en este frente, ya tiene otros frentes abiertos en los que le puede dar la pelea, como con los sistemas operativos, servicios en la nube o directamente brindar el acceso a la red.

Volviendo con Facebook y Twitter, se podria decir que no son comparables puesto que son conceptos distintos, pero lo cierto es que, ambas, son redes que comunican personas, que permiten compartir información a traves de enlaces a cualquier sitio en internet y que permiten buscar información en tiempo real [y de una forma más eficiente que los buscadores tradicionales]. Cuál de estas dos redes prevalecerá, ¿Twitter como herramienta social o Facebook como web de relaciones sociales?.  considerando los modelos de negocio y funcionamiento que tienen actualmente, nos inlicnamos a pensar que debiera prevalecer Twitter debido a su carácter más "abierto", creemos que internet en un futuro se comportará como una gran red social donde las personas interactuen de manera libre [con la debida protección de datos, se espera] si necesitar  de tener que ingresar (logearse) a lugares cerrados como Facebook para comunicarse y socializar con sus semejantes, seguirán existiendo este tipo de redes cerradas pero de serán de carácter muy especializado.

Sinembargo esta percepción podría cambiar: ni Facebook ni Twitter se quedan de brazos cruzados contemplando su éxito actual; en el presente mes de abril, ambas compañias han realizado importantes encuentros para desarrolladores web, donde cada quien ha hecho impresionantes anuncios sobre el futuro de sus respectivas plataformas. Una es el F8 (Facebook) y la otra es Chirp (Twitter)  y que ya han motivado a alguno a confirmar que la web 3.0 será semántica, social y a tiempo real...

En dos próximas entradas, haremos nuestro particular análisis sobre el Futuro de Facebook y Twitter especulando también con las posibles implicancias de los anuncios hechos en las conferencias mencionadas.

Puedes consultar la segunda parte de este articulo en  El futuro de Internet : Facebook (II).

Becas Turismo de España 2010

Se ha publicado la convocatoria de las Becas “Turismo de España” para españoles y extranjeros [10 becas para cada grupo] que pueden ser solicitadas para cursar el Executive Master en Dirección de Empresas Turísticas del IE Business School.

Plazo de solicitud: 15 días hábiles a partir del 6 de abril de 2010 (fecha de publicación)

Descripción y Programa de Becas: Las becas “Turismo de España” están destinadas a profesionales del turismo, españoles y extranjeros, que desean ampliar sus conocimientos en este área cursando un programa de postgrado como el Executive Master en Dirección de Empresas Turísticas. Detalle del programa en: http://www.exmdet.ie.edu/.

Cada beca tiene una cuantía de €20.000 [el programa cuesta aprox. € 29.000] y es otorgada por el Ministerio de Industria, Turismo y Comercio de España. Para más información y los requisitos, puede consultar la página web: http://tourism.blogs.ie.edu

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En el principio. . . fue la línea de comandos

En el principio... fue la línea de comandos es un pequeño ensayo escrito por Neal Stephenson en 1 999, aunque podría decir que no está  a la altura de sus grandes obras como Snow Crash o Cryptonomicon, vale la pena su lectura [aún 10 años después de haber sido escrita]. De hecho no es comparable con las obras mencionadas porque no se trata de una lectura de ciencia ficción, sino más bien de una reflexión respecto al inicio de los Sistemas Operativos y de cómo una empresa como Microsoft pudo construir un imperio comercial a base de vender un intangible como es el software: un conjunto de unos y ceros puestos en algún sitio; algo que los usuarios no pueden ver ni tocar, que no saben cómo funciona, ni que hace; y en mcuhos casos no sabemos siquiera para qué sirve. Pero que es parte de la tecnología actual (en ordenadores, móviles y otros periféricos) muy presente en nuestra vida diaria.

Su lectura es bastante entretenida para cualquiera mínimamente interesado en tecnología o internet ya que está escrito de un modo bastante personal, utilizando anécdotas personales de Stephenson. A continuación un estracto de uno de los primeros capítulos, haciendo una analogía entre Windows (Miccrosoft), MacOS/Macintosh (Apple) y Linux (Software Libre):

"Imagínense un cruce de carreteras donde hay cuatro puntos de venta de coches. Uno de ellos (Microsoft) es mucho, mucho mayor que los demás. Comenzó hace años vendiendo bicicletas de tres velocidades (MS-DOS); no eran perfectas, pero funcionaban y, cuando se rompían, se arreglaban fácilmente. Enfrente estaba la tienda de bicicletas rival (Apple), que un día empezó a vender vehículos motorizados: coches caros, pero de estilo atractivo, con los mecanismos herméticamente sellados, de tal modo que su funcionamiento era algo misterioso.

La tienda grande respondió apresurándose a sacar un kit de actualización (el Windows original) al mercado. Se trataba de un dispositivo que, cuando se atornillaba a una bicicleta de tres velocidades, le permitía seguir, a duras penas, el ritmo de los coches Apple... Pero los Micro-motopedales eran baratos, y fáciles de reparar comparados con los coches Apple, y su cuota de mercado creció.

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